Con la ocupación militar de Alicante se puso fin a la Guerra Civil, pues fue ésta la última plaza que cayó en poder de las tropas que, en julio de 1936, se habían alzado contra el Gobierno de la República.
El 29 de marzo de 1939 el coronel Segismundo Casado pronunció un discurso por radio diciendo, entre otras cosas, que los republicanos que optasen por abandonar España, para no caer prisioneros de los rebeldes, se concentrasen en el puerto de Alicante, donde serían recogidos y, en barco, trasladados a aquellos países que se habían brindado a darles acogida. La realidad, sin embargo, resultó muy distinta, pues en la fecha indicada por el citado coronel, y a pesar de que en los muelles del puerto alicantino se habían concentrado más de 10 000 personas, únicamente zarpó el buque Marítima, con 40 pasajeros a bordo. Un día después, tropas italianas encuadradas en el ejército nacionalista, mandadas por el general Gastone Gambara -a las cuales ya se habían rendido entre 10 000 y 12 000 soldados gubernamentales-, ocuparon Alicante y su aludido puerto. El mismo día, un buque de guerra francés intentó atracar en el mismo con el propósito de evacuar el mayor número posible de militares y políticos republicanos, pero los barcos nacionalistas Canarias, Júpiter y Vulcano se lo impidieron, obligándole a abandonar las aguas jurisdiccionales españolas.
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